El origen del Universo
El Big Bang es una teoría ampliamente aceptada que describe el origen del universo tal como lo conocemos. Según esta teoría, hace aproximadamente 13.800 millones de años, toda la materia, energía y espacio-tiempo del universo estaban concentrados en un punto extremadamente caliente y denso conocido como singularidad (un punto de densidad y temperatura infinitas).
En un instante, este punto experimentó una explosión cataclísmica conocida como el Big Bang, dando inicio a la expansión del universo tal como lo conocemos en la actualidad. Tras la gran explosión tuvo lugar un fenómeno conocido como inflación durante la cual el Universo se expandió de forma inimaginable desde una pequeña esfera hasta dimensiones colosales
Origen de las fuerzas fundamentales y de las primeras partículas
Tras la inflación, a medida que el universo se expandía, la temperatura disminuyó y surgieron la fuerza gravitatoria y otras fuerzas fundamentales y aparecieron las primeras partículas (electrones, quarks, gluones, neutrinos, protones y neutrones).
Aproximadamente tres minutos después del Big Bang, los protones y neutrones comenzaron a combinarse para formar núcleos atómicos de hidrógeno y helio. También se formaron núcleos de litio. Estos núcleos primordiales fueron el primer paso en la formación de los elementos químicos que existen en el universo.
La luz aparece. El Universo se hace visible
Durante los primeros 380.000 años después del Big Bang, el universo estaba tan caliente y denso que los electrones no podían unirse a los núcleos atómicos. Esto resultó en un plasma caliente y opaco compuesto por partículas cargadas llamado plasma de radiación.
Sin embargo, a medida que el universo se enfriaba, los electrones se combinaron con los núcleos atómicos para formar átomos neutros, permitiendo que la luz se propagara libremente por primera vez. Es decir, pasados 380.000 años desde el Big Bang, el Universo se hizo visible ya que a partir de entonces los fotones se pueden mover libremente por el espacio.
Este evento, conocido como la recombinación, liberó una radiación cósmica de fondo que todavía podemos detectar hoy en día en forma de radiación de microondas en todo el universo conocida como radiación de fondo de microondas.
Aparición de las galaxias y de las primeras estrellas
A medida que el universo continuó expandiéndose, la gravedad comenzó a influir en la formación de estructuras cósmicas, como galaxias y cúmulos de galaxias. Pequeñas fluctuaciones de densidad en el universo primordial se ampliaron bajo la influencia gravitacional, creando las semillas que eventualmente dieron lugar a la formación de estructuras más grandes.
Alrededor de 2.000 millones de años después del Big Bang se forman las primeras estrellas en el centro de enormes nubes de gas. Estas estrellas posteriormente darán lugar a las galaxias. Nuestro Sistema Solar se formó hace unos 5 mil millones de años.
Expansión del Universo y teoría del Big Bang
El descubrimiento de la expansión del universo fue un hito importante en la comprensión del cosmos. La evidencia observacional, como el corrimiento al rojo de la luz de galaxias distantes, proporcionó pruebas sólidas de que el universo se está expandiendo constantemente.
Además, la existencia de la radiación de fondo de microondas cósmica, descubierta accidentalmente en 1965, fue una confirmación adicional de la teoría del Big Bang.
En resumen, el Big Bang es la teoría científica que explica el origen y la expansión del universo. A través de una explosión primordial hace miles de millones de años, el universo comenzó su expansión y evolución, pasando por diferentes etapas que dieron lugar a la formación de galaxias, estrellas y planetas. A través de la observación y el estudio continuo, los astrónomos siguen explorando los misterios del Big Bang y tratando de desentrañar los secretos del origen de nuestro universo.